繼去年宣布“Project Loon”，擬用太陽能熱氣球傳輸網絡到偏遠地區(qū)后，F(xiàn)acebook加快了以無人飛機、衛(wèi)星和雷射協(xié)助難以上網的地區(qū)上網的步伐，這樣比在世界各地打造基地臺的成本要少很多。Facebook希望協(xié)助數(shù)十億還不能上網的民眾上網，當然同時也是希望為Facebook自己增加用戶。

據(jù)TechCrunch與路透社報導，F(xiàn)acebook創(chuàng)辦人Mark Zuckerberg昨(27)日宣布成立“連線實驗室”(Connectivity Lab)，已從美國太空總署(NASA)旗下的噴射推進實驗室(Jet Propulsion Lab)和艾姆斯研究中心(Ames Research Center)挖角航太和通訊專家，同時聘雇了太陽能無人機制造商Ascenta研究人員。

Facebook在官方部落格說，F(xiàn)acebook以不到二千萬美元的價格收購了英國的航太公司Ascenta，用來打造“連線實驗室”(Connectivity Lab)。Facebook部落格還指出，F(xiàn)acebook要以使用太陽能、飛行高度高、能快速部署、一次能留在空中好幾個月的飛機來為他們提供可靠的網絡連線。

“連線實驗室”是Internet.org計劃的一部分，目標是讓全球尚未連網的三分之二人口使用因特網。開發(fā)人員表示，在人口密度較高的郊區(qū)將采用高空長續(xù)航力的太陽能飛行器，這種飛行裝置能持續(xù)飛行好幾個月，傳輸可靠的連網訊號。在人口較不密集的地區(qū)，會使用近地軌道和地球同步軌道衛(wèi)星提供網絡復蓋。飛行器和衛(wèi)星都將運用“無線光通訊”(FSO)技術，也就是用看不見的紅外線雷射光束，傳輸網絡數(shù)據(jù)資料。

早前，TechCrunch 3日曾報導，F(xiàn)acebook打算以6,000萬美元并購太陽能無人飛行器制造商Titan Aerospace，利用無人飛行器復蓋沒有網絡連線的地區(qū)，非洲將是第一站。初期會打造11,000架無人機，尤其是“Solara 60”機型。